Cleon Capital Advisors, el fondo de private equity italo-español especializado en pymes, desembarca en la industria cerámica con su entrada como accionista de referencia de la compañía italiana ABK Industrie Ceramiche (ABK), el principal fabricante del país transalpino en revestimientos de piedra sinterizada para interiorismo y decoración de última generación.

La inversión, cifrada en 45 millones de euros, se ha completado en su mayor parte vía ampliación de capital para apoyar y acelerar las oportunidades de crecimiento orgánico e inorgánico de la compañía en Europa y EEUU. El fondo de capital privado se convierte así en el mayor accionista del grupo italiano junto a los socios fundadores, de primera y segunda generación. La firma liderada por Nicola Zambon llevaba más de un año en negociaciones con ABK, una compañía familiar que «combina innovación tecnológica con diseño «Made in Italy y un gran potencial de crecimiento», según destacó el managing partner de Cleon a este diario.

Fundada en 1992 en Finale Emilia (Módena), ABK ha invertido más de 100 millones de euros durante los últimos siete años en el desarrollo de tecnologías de producción punteras y en reforzar su presencia internacional con adquisiciones como la empresa francesa Desvres y la firma de nuevos acuerdos comerciales en EEUU que se suman a la licencia exclusiva que ya tiene con Versace. Sus productos se distribuyen en más de 80 países, con una plantilla de 600 empleados e ingresos que superan los 200 millones de euros.

Ventas y exclusiones de bolsa

Cleon, respaldado por cerca de 50 family offices y empresarios principalmente de España e Italia, cuenta con oficinas y equipos locales en Madrid y Milán. El fondo italo-español participa actualmente en cuatro compañías: dos en España (Hevo Group y Cocoon Bioscience) y otras dos en Italia (Gias y Labomar), portfolio al que ahora se añade ABK. Sus empresas participadas generan una facturación conjunta de 550 millones de euros con una plantilla de 1.500 trabajadores.

A finales de 2022, Cleon vendió con éxito la biotecnológica española Algenex a la farmaceútica Insud Pharma. El pasado mes de marzo, inyectó 15 millones de euros en la innovadora firma de biocomponentes española Cocoon Biosciences junto a la cotizada española Viscofan, que entró también como socio estratégico y accionista minoritario de la compañía.

El pasado mes de abril Cleon anunció la creación del líder español de avicultura de puesta, Hevo Group, fruto de la unión de Dagu, Ous Roig y Granja Agas. El grupo ha logrado triplicar su tamaño en sólo cuatro años alcanzando los 150 millones de facturación. En Italia, Cleon ha participado también, junto al fondo británico Charterhouse, en la exclusión de bolsa de la empresa nutraceútica Labomar.

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